El blues tiene un cierto carácter machista se puede ver en las propias letras de las canciones: "Los Hombres me trataron bastante mal , pero era mejor quer la mayoria de ellos y terminaron aceptandome"
(Beverly "Guitar" Watkins). Pero las mujeres han tenido un papel muy importante. La primera grabación comercial del género fue hecha por Mamie Smith en los años 20.  conocida como la «primera dama del blues», fue una cantante, bailarina, pianista y actriz norteamericana. Como cantante, se movió entre el jazz y el blues y entró en la historia como la primera mujerafroamericana que grabó un disco, en 1920.